La Coca-Cola es mala para la salud. Debería estar escrito en ella, como en los cigarrillos, pero estamos lejos de esa posibilidad. Quienes la beben en exceso enferma

La Coca-Cola es mala para la salud. Debería estar escrito en ella, como en los cigarrillos, pero estamos lejos de esa posibilidad. Quienes la beben en exceso enferman

. Como en Chiapas: ha pasado medio siglo desde la "cara triste de América" de México, de Paolo Conte y Enzo Jannacci. Las cosas para al menos los 5 millones de personas que viven en el sur, en Chiapas, han cambiado poco: desde hace casi 30 años la guerrilla del Movimiento Zapatista ensangrienta las selvas y los vestigios de los mayas

, el paro y la miseria no conocen tregua, y si hoy ese pueblo se ha convertido en el mayor consumidor mundial de bebidas azucaradas y burbujeantes, eso es cualquier cosa menos un motivo para alegrarse.

Adentrarse en los Altos de Chiapas es entrar en un mundo de vibrante cultura indígena, inefable belleza natural, rabia y aplastante pobreza. Pero también significa entrar en el territorio de una de las multinacionales más poderosas del mundo. A diez kilómetros de la capital de San Cristóbal de las Casas, de 186.000 habitantes

, lugar de rituales, velas, gallinas, chamanes y creencias ancestrales

, hay una zona conocida por sus constantes aguaceros y abundantes manantiales de agua potable, que atrajo a Coca-Cola. Y se nota enseguida, porque los carteles publicitarios están por todas partes y, cuando caen en desuso, se convierten en material para construir chabolas

. Se vendeentodas las tiendas (inclusoen las farmacias) y en las máquinasexpendedoras

 . Los camionesrojos con el logotiporizado y blanco son una imagen familiar inclusoen las ciudades y pueblosmáslejanos, en las sinuosascarreteras de montañacubiertas de niebla que losconectan. Ya no hay bautizo, boda o fiesta patronal que se precie sin Coca-Cola para los invitados

 realizado por el Centro de Investigaciones Multidisciplinarias de Chiapas (Cimsur)

, allí se beben una media de 821,25 litros de coca-cola por persona y año

: casi 16 litros a la semana o 2,2 litros al día de lo que el subsecretario de Salud Hugo Lòpez-Gatell

 llamó recientemente "veneno en botella", cuyos efectos, con la pandemia, se han multiplicado por diez, debido a la alta incidencia de enfermedades crónicas relacionadas con la alimentación

Cimsur descubrió que la tasa de consumo de bebidas azucaradas en Chiapas es más de cinco veces superior a la tasa nacional de 150 litros por persona al año - lo que ya es una cifra preocupante

: los residentes de EEUU beben una media de 100 litros de refrescos al año, mientras que la media mundial es de 25 litros

. El Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición (INSM)

 describe la región como "el epicentro" de la "epidemia de refrescos" en México

, porque la estrategia de Coca-Cola está triunfando: es más barata en las zonas rurales remotas, donde una botella de vidrio retornable es poco más cara que el agua embotellada

. La multinacional de Atlanta firmó un contrato con el gobierno mexicano con el compromiso de mejorar la red de distribución de agua de la región, a cambio del permiso para utilizar agua de pozos mexicanos

Consumo anual de bebidas azucaradas en el mundo

La empresa ha comprado las fuentes de agua potable, que casi han desaparecido de los mercados locales, y las ha sustituido por sus propios productos, que se venden a precios muy bajos. El resultado es una adicción física y psicológica de la población a las bebidas gaseosas, con una de las tasas de mortalidad por diabetes más altas del mundo

. El INSM compara la estrategia de Coca Cola con la de las bandas de narcotraficantes, que penetran profundamente en las comunidades a través de redes de pequeños traficantes, movidos por la necesidad de alimentar su adicción

Según el Instituto, la adicción empieza cada vez más pronto. Un estudio reciente en una comunidad indígena reveló que el 15% de los niños de uno a dos años beben refrescos con regularidad, al igual que el 3% de los bebés menores de seis meses

, cuando sólo deberían tomar leche materna

. Asociaciones como El Poder del Consumidor

 y el INSM lucharon por un impuesto a los refrescos en México.  Lo consiguieron, contra todo pronóstico, en enero de 2014. Aunque el impuesto es menor de lo que recomiendan los defensores, equivale al 10% del costo de la bebida, o alrededor de 1 peso por litro

. Pero el número de puntos de venta es enorme, no hay control y, debido a la competencia, los precios se reducen hasta un 30%, eliminando de hecho el impuesto federal

. Siguiendo el ejemplo de México, ciudades estadounidenses como Filadelfia y San Francisco han adoptado medidas similares. Sin embargo, las empresas de refrescos no se arredran e introducen nuevas campañas de marketing para hacer frente al impuesto e influir en la opinión pública

El cartel de bienvenida en Tenejapa, la tierra de Coca-Cola

En el sureste, en San Cristóbal de las Casas, una pintoresca ciudad de montaña, el agua potable es cada vez más escasa. Algunos barrios sólo tienen agua corriente unas pocas veces por semana y muchas familias se ven obligadas a comprarla a camiones cisterna

: una media de 1.500 litros de agua embotellada al año

. El crecimiento urbano ha devorado progresivamente las tierras agrícolas del suburbio de San Felipe. Cada vez menos personas cultivan maíz, frijoles y calabaza en parcelas transmitidas de generación en generación, y beben pozol, una bebida a base de pasta de maíz fermentada

. Solía ser la principal forma que tenían los agricultores de reponer fuerzas durante las largas jornadas en el campo

. Ahora es costumbre que los residentes beban dos o tres litros de Coca-Cola durante el descanso del trabajo en el campo

. A una hora de San Cristóbal se encuentra el pueblo de San Andrés Larráinzar, donde la Coca-Cola se considera oro líquido

San Cristóbal ha crecido considerablemente desde los años 70, sin planificación urbanística, en gran parte por culpa de la política, que desprecia a la etnia local. A medida que el fondo del valle se llena de casas, nuevos barrios escalan lentamente las colinas circundantes

. Esto sucede al mismo tiempo que las iglesias evangélicas hacen incursiones en la zona, presionando a las comunidades indígenas para que dejen de beber alcohol. Esta combinación lleva a los líderes religiosos a sustituir el aguardiente local, llamado pox, utilizado durante mucho tiempo para alimentar a los espíritus en los rituales, por Coca-Cola. El sello de aprobación celestial no sólo contribuye a la creencia de que la Coca-Cola tiene el poder de curar, sino que también alimenta la creencia de convertirla en un símbolo de estatus social y hospitalidad

Paradójicamente, Chiapas cuenta con los recursos hídricos más generosos de México, pero sus habitantes tienen que caminar hasta dos horas al día para acceder a agua potable

. Beber Coca-Cola es más fácil, igual de barato, producida por una planta embotelladora local

 que utiliza más de un millón de litros de agua cada día

 (se necesitan 3 litros de agua para hacer un litro de Coca Cola

). El consumo de refrescos es especialmente elevado en la región de Los Altos, donde la mayoría de los habitantes son indígenas que viven principalmente en pueblos y aldeas rurales

El efecto sobre la salud pública es devastador. México ostenta el lamentable récord de ser el país con más muertes por diabetes tipo 2 en América Latina

. La tasa de mortalidad por esta enfermedad aumentó un 30% entre 2013 y 2016

 y la enfermedad se ha convertido en la segunda causa de muerte

 después de las enfermedades del corazón, cobrándose más de 3.000 vidas cada año

. Entre los 20 países más poblados del mundo, la tasa de mortalidad vinculada a la ingesta de bebidas gaseosas azucaradas es más alta en México, en todos los grupos de edad, seguido de Estados Unidos, Indonesia y Brasil

. El antropólogo Jaime Page Pliego afirma que el gobierno ha intentado excluir los datos de mortalidad por diabetes de las estadísticas oficiales para no quedar mal. Además de la diabetes, proliferan otros problemas relacionados con el consumo excesivo de azúcar, como la caries dental

. Los trabajadores sanitarios luchan cada día para hacer frente

 a los crecientes casos de diabetes, obesidad

 y a la escasez crónica de agua, cuyo único culpable es la enorme fábrica de Coca-Cola situada en las afueras de la ciudad

. En la actualidad, tres cuartas partes de los mexicanos tienen sobrepeso, frente a una quinta parte en 1996

Manifestación de habitantes de San Felipe Ecatepec contra la fábrica FEMSA

La ira de la gente se desborda. En abril de 2017, manifestantes enmascarados marcharon hacia la fábrica portando cruces en las que se leía 'Coca-Cola nos está matando', exigiendo al Gobierno el cierre de la planta. 'Cuando ves que las instituciones no proporcionan algo tan básico como agua y saneamiento, pero dan agua a esta empresa, es obvio escandalizarse'

, dice Fermín Reygadas, director de Cántaro Azul

, una organización que proporciona agua potable a las comunidades rurales. Y el enojo se expande: el conflicto comercial entre México y Estados Unidos, combinado con la construcción del muro fronterizo, ha aumentado la antipatía hacia Coca-Cola, que se ha convertido en un símbolo de la frustración que muchos mexicanos sienten por sus vecinos

. La fábrica de la bebida se encuentra en San Felipe Ecatepec, un pueblo a cinco kilómetros de San Cristóbal de las Casas

, un gigante de la alimentación y las bebidas que posee los derechos de embotellado y venta de Coca-Cola en todo México y el resto de Latinoamérica. FEMSA es una de las empresas más poderosas del Estado; su antiguo director general

, fue presidente del país de 2000 a 2006. FEMSA afirma utilizar 56.900 millones de litros de agua al año para sus producciones en toda América Latina. En México, la empresa cuenta con 40 permisos de agua. Asociaciones de la sociedad civil publicaron

 un Informe sobre las violaciones del derecho humano al agua potable y al saneamiento en México

, en el que denunciaban a Coca-Cola, PepsiCo y Danone por aprovecharse de los recursos hídricos de México sin pagar justamente.

El informe afirma que los impuestos sobre el agua que pagan las empresas "son ridículos en comparación con los beneficios que estas empresas obtienen del agua". FEMSA paga 2.600 pesos (146 dólares) por cada uno de sus permisos de agua en México. Las empresas consiguen extraer el agua perforando profundamente el suelo. En San Felipe, los pozos de agua de los residentes están a unos 25 metros de profundidad, mientras que los de FEMSA están a 130 metros

El TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte), un tratado de libre comercio libre de aranceles entre México, Estados Unidos y Canadá

, ha sido muy beneficioso para FEMSA, que ha recibido cientos de millones de dólares de inversiones extranjeras. Desde su aprobación, muchos productos alimenticios refinados y envasados, así como refrescos azucarados, han empezado a extenderse por todo México

. Pero en San Cristóbal, el TLCAN es visto como un intruso no bienvenido. La víspera de Año Nuevo de 1994, el día en que entró en vigor el TLCAN

, rebeldes del Ejército Zapatista de Liberación Nacional asaltaron San Cristóbal, declararon la guerra al Estado mexicano e incendiaron edificios gubernamentales

. Mientras los zapatistas se organizaban en las montañas alrededor de San Cristóbal, la FEMSA, despreocupada por los reclamos, comenzó a bombear agua del cerro Huitepec

 renovó el permiso a FEMSA en 2005. El gobierno complaciente ayudó a la organización a convertirse en el mayor embotellador mundial de Coca-Cola

. Aunque el ejército zapatista firmó un acuerdo de paz, el sentimiento antiglobalización sigue latente. Los ejecutivos de FEMSA afirman que la planta tiene poco impacto en el suministro de agua de la ciudad porque sus pozos son mucho más profundos que los manantiales que abastecen a los residentes locales. La empresa afirma ser una importante fuerza económica en San Cristóbal, ya que emplea a unas 400 personas y aporta unos 200 millones de dólares al fisco, dinero que, sin embargo, se paga a nivel federal

La planta de Coca-Cola en San Cristóbal produce hasta el 7% de los productos Coca-Cola vendidos en México

El daño medioambiental es aún mayor. Coca Cola ha revelado que produce 3 millones de toneladas de envases de plástico al año, lo que equivale a 200.000 botellas por minuto. La huella de los envases, traducida en botellas de plástico Pet de 500 ml, asciende a unos 108.000 millones de botellas al año, más de una quinta parte de la producción mundial de botellas Pet, que es de unos 500.000 millones de botellas al año

. La empresa responde a las acusaciones afirmando que "se adhiere a normas éticas muy estrictas" y "sirve a las comunidades y lugares en los que opera de manera ejemplar y excelente". Lástima que las actividades de Coca Cola en todo el mundo cuenten, por desgracia, una triste historia diferente

Laura Mebert, científica de la Universidad Kettering de Michigan, afirma que Coca-Cola paga una cantidad desproporcionadamente pequeña por sus privilegios de agua, "mientras que la infraestructura que sirve a los residentes de San Cristóbal está literalmente desmoronándose"

. Uno de los problemas a los que se enfrenta la ciudad es la falta de tratamiento de las aguas residuales. Las aguasresiduales se viertenenloscauces locales sin depurar. Como resultado, los ríos están llenos de Escherichia coli

, una bacteria que se encuentra en las heces

, y otros patógenos infecciosos. Desde que llegaron las botellas de Coca-Cola

, las familias de San Felipe Ecatepec están enfermando por beber agua de pozo contaminada

. La salmonela se ha convertido en un problema endémico. Un estudio de la universidad de investigación ECOSUR

 descubrió que el agua de los humedales locales tiene altos niveles de patógenos bacterianos que la hacen peligrosa para el consumo

En Chiapas, es más fácil encontrar bebidas azucaradas que agua embotellada

San Juan Chamula, un pequeño pueblo a unos diez kilómetros de San Cristóbal de las Casas, es conocido por mantener las tradiciones del pueblo indígena tzotzil

. El refresco embotellado se ha convertido en el protagonista de sus ceremonias religiosas. Dentro de la iglesia encalada, los turistas caminan cautelosamente sobre esteras hechas de agujas de pino mientras el incienso de resina de copal y el humo de cientos de velas llenan el aire. La principal atracción para los turistas es ver a los fieles, que rezan ante el sacrificio de pollos, rodeados de botellas de Coca-Cola y Pepsi. Muchos tzotziles creen que los refrescos tienen el poder de curar a los enfermos

, excomulgados de Roma e ignorados por su gobierno, avergonzado por la deificación de la Coca-Cola

Para muchos, la omnipresencia de la Coca-Cola barata -y la diabetes que persigue a casi todas las familias- no hace sino aumentar la ira contra la empresa

. El refresco aterrizó aquí en la década de 1960, justo cuando los líderes indígenas empezaban a acumular poder en las esferas religiosa, social y económica. Esto incluía hacerse con el control de las concesiones para la distribución de Coca-Cola e, inicialmente, también de Pepsi

. En las comunidades más pobres y desnutridas, con bajos ingresos, la Coca Cola representa un cómodo recurso calórico alternativo

Los defensores locales de la salud afirman que las agresivas campañas de marketing

 y Pepsi que comenzaron en esos años ayudaron a incorporar los refrescos azucarados a las prácticas religiosas locales, que fusionan el catolicismo con los rituales mayas

. "La Coca-Cola es dulce, así que los espíritus la apreciarán, y también tiene algunas propiedades curativas", explica un curandero tradicional de El Pinar

. Los estrategas de marketing han recurrido a enormes vallas publicitarias con modelos sonrientes, referencias religiosas y eslóganes escritos en lengua indígena, así como a la proliferación de puntos de venta

, sin tener en cuenta el escaso volumen de negocio. En cuanto a la diabetes, Coca-Cola sugiere que los mexicanos tienen una propensión genética a la diabetes, como si esto pudiera ser una razón para darles aún más refrescos con alto contenido de azúcar

En un territorio extremadamente rico en recursos naturales, en precipitaciones (es el estado de México donde más llueve), tanto que abastece de agua al resto del país, y es uno de los mayores exportadores de frutas tropicales, café y cacao del mundo, ocho de cada diez personas viven en la pobreza. Sin embargo, el agua es hoy el problema más grave de Chiapas. Los pozos de los campesinos de Huitepec los Alcanfores, a pocos kilómetros de San Cristóbal, están vacíos, se han secado por completo. La responsabilidad de esta condición es de los gobiernos, local, estatal y federal, que parecen no querer enfrentar el problema mejorando la red de agua y los acueductos, que cada vez se desgastan más

La Coca-Cola se entrelaza con la cultura local hasta el punto de formar parte de ceremonias espirituales

Todo esto ha sido posible porque Coca-Cola está de acuerdo con las altas esferas de la política. Los intereses económicos de las multinacionales priman sobre la protección del medio ambiente y la salud de las personas. Para reducir el consumo de bebidas azucaradas en Chiapas, es necesario educar más a las comunidades sobre los riesgos asociados a su consumo y devolverles el agua potable. Los alimentos y bebidas tradicionales, como la bebida de maíz pozol, deben promoverse más

Se van a tomar medidas para reducir la disponibilidad de Coca-Cola y otros refrescos en el mercado local. Los fabricantes mexicanos de refrescos se han comprometido a reducir el contenido calórico de las bebidas en otro 20% para 2024, después de haber hecho ya recortes en los últimos años

. Pero lo cierto es que deberían vender agua si realmente quieren dominar el mercado local. Entre abril y junio de 2020 se vendieron en el país 346,5 millones de cajas de Coca Cola, 10,6 millones menos que en el mismo trimestre de 2019, pero el descenso puede atribuirse a las restricciones por la pandemia de coronavirus, no a una toma de conciencia por parte de las multinacionales

Para lograr resultados, las concesiones de explotación deben ser canceladas o reguladas draconianamente para defender a la población local. Sin un aumento adecuado de los precios y una reducción drástica de la disponibilidad, la gente seguirá consumiendo bebidas azucaradas a altos niveles

 y será el fin para esta parte de México todavía dominada por la naturaleza y los dioses, el dios del maíz Quetzal, y el espíritu del Jaguar

. Se dice que matamos más con la pluma que con la espada. No habíamos considerado el peligro de la Coca-Cola.

 https://www.webmd.com/diet/drinking-cola-good-for-you

https://www.coca-colacompany.com/au/faqs/is-coca-cola-bad-for-your-health ; 

https://www.medicalnewstoday.com/articles/297600

https://t2conline.com/10-reasons-why-coca-cola-is-bad-for-your-health/

 Neil Harvey, Neil, "La rebelión de Chiapas", Duke University Press, Durham (Carolina del Norte), 1998.

 https://www.sbs.com.au/news/dateline/article/this-small-town-in-mexico-is-addicted-to-coca-cola-it-also-grapples-with-a-deadly-disease/p1m2g5dtd

 https://www.radiobullets.com/rubriche/a-san-juan-chamula-ce-un-posto/

  https://www.theguardian.com/world/2019/nov/15/coca-cola-country-in-southern-mexico-photo-essay

https://www.viaggiaredasoli.net/chiapas-coca-cola-spiritualita-sta-uccidendo-un-popolo/#:~:text=Entre%20los%201994%2D1995%20i,nunca%20difundieron%20los%20datos%20oficiales%20

 https://www.theguardian.com/world/2019/nov/15/coca-cola-country-in-southern-mexico-photo-essay

 http://www.humanindex.unam.mx/humanindex/pagina/pagina_inicio.php?rfc=UEFQSjUyMDQwNw==

 https://mexiconewsdaily.com/news/with-average-daily-consumption-of-2-2-liters-of-coca-cola-chiapas-leads-the-world/

 https://socialmedicine.info/index.php/socialmedicine/article/view/989

 https://www.medicinasocial.info/index.php/medicinasocial/article/view/1027/1977

 https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-53746039

 https://quenotedenlaespalda.wordpress.com/quienes-somos/

 https://www.nytimes.com/2018/07/14/world/americas/mexico-coca-cola-diabetes.html

 https://truthout.org/articles/coca-cola-sucks-wells-dry-in-chiapas-forcing-residents-to-buy-water/

 https://mexiconewsdaily.com/news/with-average-daily-consumption-of-2-2-liters-of-coca-cola-chiapas-leads-the-world/ 

 https://actions.eko.org/a/coca-cola-water-mexico?eko=true

 https://www.ahajournals.org/doi/pdf/10.1161/CIRCULATIONAHA.114.010636

 https://www.economist.com/the-americas/2020/10/29/politicians-step-up-the-fight-against-mexicos-coca-cola-habit

 https://file.ejatlas.org/img/Conflict/5862/114461.jpg

Coca Cola, el pistolero más despiadado de México

6 Comments